«Than» – это подчинительный союз, который соединяет две части предложения или два предложения вместе, чтобы провести сравнение.

Когда мы используем «than», подразумеваемые слова часто не включаются в придаточное предложение (и правильно). «I enjoy swimming more than running». — это сокращенная версия предложения «Ienjoy swimming more than I enjpy running» (Мне нравится плавать больше, чем бегать), и оба предложения правильные.

«Than» используется в следующих случаях:

1. Чтобы выразить предпочтение

• Mary would rather have a cat than a dog. (Мэри больше бы хотела завести кота, чем собаку)
• I’d rather die than to see you suffer. (Я лучше умру, чем буду смотреть, как ты страдаешь)

1. Чтобы показать отсутствие выбора

• My car was so badly damaged in the accident that I had no choice other than to buy a new one. (Моя машина была настолько сильно повреждена в аварии, что у меня не было другого выбора, кроме как купить новую)
• Martin has no friends other than Susan. (У Мартина больше нет друзей, кроме как Сьюзан)

1. Используется в сравнении (например, выше, меньше, умнее) и с такими словами, как «больше» и «меньше» для сравнения времени, количества или объектов.

• We need to reach the airport no later than 7 pm. (Мы должны прибыть в аэропорт не позднее 7 часов вечера)
• 8 is larger than 3. (8 больше 3)
• John’s brother is taller than him.* (Брат Джона выше, чем Джон)

*Примечание: Некоторые филологи настаивают на том, что в данном случае правильно говорить «he», а не «him». «Than» – это не предлог. Это союз, который связывает два предложения и опускает некоторые подразумеваемые слова. Поэтому «John’s brother is taller than he.» является сокращенной версией предложения «John’s brother is taller than he is tall.» Однако в практике «he» употребляется очень редко.

Рассмотрим несколько распространённых выражений, где используется «than»:

• «actions speak louder than words» — дословно «действия говорят громче слов», то есть наши действия имеют большее значение, чем наши слова.
• «better late than never» — лучше поздно, чем никогда
• «better safe than sorry» — лучше быть осторожным, чем потом жалеть о последствиях, русский эквивалент — береженого Бог бережет.

«Then» относится к времени и используется в следующих случаях:

1. Когда мы говорим о конкретном времени (в прошлом, настоящем или будущем)

• Back then, life was so much simpler. (Тогда жизнь была намного проще)
• Did someone knock just then? (Кто-то тогда постучал?) I thought I heard something. (Мне кажется, я что-то слышал)
• I’m free next Wednesday. (Я свободен в следующую среду) Should we meet then? (Увидимся тогда?)
• You’re thinking of waiting for Wendy? (Ты думаешь дождаться Венди?) By then, we’d all be dead! (Мы к тому времени уже все умрём!)

1. В значении «затем, после этого»

• We had dinner, then we watched a movie. (Мы поужинали, а затем посмотрели фильм)
• I worked all day, then treated myself to a well-deserved massage in the evening. (Я работал весь день, а потом вечером побаловал себя заслуженным массажем)

1. В значении «тогда» или «в таком случае» Чаще всего это используется в конструкции «if…then» (если…, тогда…)

• You think I’m annoying? (Ты считаешь, что я раздражаю?) Fine, I’ll stop trying to help you then! (Окей, в таком случае я перестану тебе помогать!)
• If you had listened to me, then you wouldn’t be in this sad situation. (Если бы ты меня послушал, то ты бы не оказался в такой печальной ситуации)

Рассмотрим несколько распространённых выражений, где используется «then»:

• «there and then» — немедленно, сразу жеWhen Kevin suggested a round-the-world vacation to Lisa, she agreed there and then. (Когда Кевин предложил Лизе путешествие по всему миру, она сразу же согласилась)
• Можно также использовать «then», чтобы показать статус в прошлом. At my first job, my then-boss (my boss at that time) was like a father to me. На моей первой работе мой тогдашний начальник был мне как отец.

Простой способ запомнить их – это думать о слове «then» (там пишется буква e) и помнить, что оно отоносится ко времени («time) или к тому, что случится дальше («next»). А «than» (пишется через a) используется для сравнения («comparison»).

Даже если вы употребляете правильное слово, то неправильное произношение может вводить в заблуждение. Услышьте разницу и потренируйтесь правильно произносить слова.

Than [ðæn]. Гласный звук издается с помощью почти плоского языка в нижней части рта.

Then [ðɛn] При произнесении гласного звука язык находится в немного более высоком положении по сравнению с «than«.

Выражение «no sooner…than» (не ранее чем) используется, когда нужно показать, что какое-то действие случилось сразу же после первого. Несмотря на то, что кажется, что здесь было бы правильно использовать «then», здесь нужно использовать «than».

No sooner had the robber entered the bank than the police arrived. (Как только грабитель вошел в банк, приехала полиция)

No sooner had I entered the club than the music stopped. (Как только я вошел в клуб, музыка перестала играть)